อุตสาหกรรมกัญชงที่มีอยู่และถัดไป

สถานะทางกฎหมายที่มีอยู่ของกัญชา

ร่างกฎหมาย Farm Bill ฉบับที่ 20 ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่าพระราชบัญญัติการปรับปรุงการเกษตร ได้รับการลงนามในกฎหมายเมื่อปลายเดือนธันวาคม 2018 กฎหมายหลักนี้ได้ลบ "กัญชง" ซึ่งหมายถึงกัญชา (Cannabis sativa L.) และอนุพันธ์ของกัญชาที่มี ปริมาณเดลต้า-9-เตตระไฮโดรแคนนาบินอล (เดลต้า-9 THC) ในปริมาณขั้นต่ำ - ไม่เกิน 0.3% โดยน้ำหนักแห้ง - จากการถูกจัดประเภทเป็นกัญชาภายใต้พระราชบัญญัติสารควบคุม (CSA) สิ่งนี้ได้เปิดอุตสาหกรรมใหม่สำหรับเกษตรกรและผู้ประกอบการ เนื่องจากกัญชาสามารถนำมาใช้ผลิตผลิตภัณฑ์ได้หลากหลายและมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย การผ่านร่างกฎหมาย Farm Bill ปี 2018 ถือเป็นก้าวเชิงบวกสำหรับอุตสาหกรรมกัญชา และได้สร้างโอกาสใหม่ที่น่าตื่นเต้นสำหรับการเติบโตและการพัฒนา

ก่อนร่างพระราชบัญญัติฟาร์มปี 2018 CSA ปฏิบัติต่อกัญชาและกัญชงอย่างแยกไม่ออก ส่งผลให้กัญชาทุกรูปแบบได้รับการจัดประเภทเป็นสารประเภท 1 และได้รับการควบคุมโดยสำนักงานปราบปรามยาเสพติด (DEA) โดยมีข้อยกเว้นบางประการ อย่างไรก็ตาม สภาคองเกรสได้อนุมัติการผลิตและจำหน่ายกัญชาอย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยการยกเว้น "กัญชา" ออกจากคำจำกัดความของ "กัญชา" ที่เป็นสารประเภทตารางที่ 1 ซึ่งถือเป็นก้าวเชิงบวกในการทำให้กัญชาถูกต้องตามกฎหมาย

การเปลี่ยนแปลงคำจำกัดความของกัญชาทำให้เกิดสิ่งที่บางคนมองว่าเป็น "ช่องโหว่" สำหรับการขายผลิตภัณฑ์ที่มีสารแคนนาบินอยด์ที่อาจก่อให้เกิดอาการมึนเมา นอกเหนือจากเดลต้า-9 THC เช่น เดลต้า-8 THC และกรดเตตระไฮโดรแคนนาบินอลิก (THCA)

นับตั้งแต่มีการเปลี่ยนแปลงคำจำกัดความนี้ในปี 2018 ตลาดสำหรับแคนนาบินอยด์ที่ได้มาจากกัญชง (หรือ THC ที่ไม่ใช่เดลต้า-9) ในรัฐต่างๆ ก็เพิ่มสูงขึ้น ซึ่งรวมถึงผลิตภัณฑ์กัญชาที่ทำให้มึนเมาด้วย Forbes รายงานว่าการขายผลิตภัณฑ์ที่มีเดลต้า-8 THC สร้างรายได้มากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ในปี 2021 และ 2022 การศึกษาที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางที่ตีพิมพ์ในเดือนธันวาคม 2023 พบว่าในบรรดาผู้ที่ใช้กัญชาในปีที่ผ่านมา ผู้ที่อาศัยอยู่ในรัฐ ที่ยังไม่มีตลาดกัญชาที่ถูกกฎหมาย มีแนวโน้มที่จะใช้เดลต้า-8 THC มากกว่าสองเท่า ตามรายงานโดยสรุป "การใช้ Δ8-THC ที่สูงกว่าในรัฐที่ไม่มีกฎหมายกัญชาสำหรับใช้ในทางการแพทย์หรือสำหรับผู้ใหญ่ ชี้ให้เห็นว่าการห้ามใช้กัญชาอาจส่งเสริมการใช้ Δ8-THC โดยไม่ได้ตั้งใจ"

ในปี 2023 รัฐบาลกลางคาดว่าจะออกร่างกฎหมาย Farm Bill ฉบับใหม่ปี 2023 ซึ่งสมาชิกสภานิติบัญญัติของรัฐหลายรายคาดหวังว่าจะจัดการและอาจแก้ไข "ช่องโหว่" ที่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์กัญชาที่ออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทที่สร้างขึ้นโดยร่างกฎหมาย Farm Bill ปี 2018 อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ประธานาธิบดีไบเดนได้ขยายเวลาร่างกฎหมายฟาร์มปี 2018 จนถึงวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2567

อะไรต่อไปสำหรับอุตสาหกรรมกัญชา?

สมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่กัญชายังไม่ถูกกฎหมาย (แต่ไม่จำกัดเพียง) ขณะนี้กำลังให้คำจำกัดความใหม่และควบคุมสารแคนนาบินอยด์ที่ได้มาจากกัญชงซึ่งอาจทำให้เกิดอาการมึนเมา นอกเหนือจากเดลต้า-9 THC ภายในขอบเขตของรัฐ แท้จริงแล้ว เนบราสกา ฟลอริดา เทนเนสซี เซาท์ดาโคตา อาร์คันซอ อลาสก้า และเวอร์จิเนีย รวมถึงประเทศอื่นๆ ต่างก็เสนอหรือในบางกรณี ได้ผ่านกฎหมายที่จำกัดผลิตภัณฑ์ที่มีสารแคนนาบินอยด์ที่อาจทำให้มึนเมาซึ่งได้มาจากกัญชาแล้ว

ดังที่อธิบายเพิ่มเติมด้านล่าง หลายรัฐได้บังคับใช้ข้อจำกัด "total THC" ในผลิตภัณฑ์กัญชา เพื่อควบคุมสารแคนนาบินอยด์ที่อาจทำให้มึนเมา คำจำกัดความที่อัปเดตนี้ครอบคลุมสารแคนนาบินอยด์ที่อาจก่อให้เกิดอาการมึนเมาในวงกว้างมากขึ้นในการคำนวณระดับ THC ในผลิตภัณฑ์ นอกเหนือจากเนื้อหาเดลต้า{{0}} THC ตัวอย่างเช่น ผลิตภัณฑ์จากกัญชาที่มี 0.2% delta-9 THC และ 20% delta-8 THC ภายใต้คำจำกัดความ "total THC" จะมี THC ทั้งหมด 20.2% หากกฎหมายของรัฐกำหนดขีดจำกัด THC ทั้งหมด 0.3% แสดงว่าผลิตภัณฑ์นั้นผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายของรัฐ

นอกเหนือจากขีดจำกัดของ THC ทั้งหมดแล้ว บางรัฐยังออกคำสั่งห้ามโดยสิ้นเชิงสำหรับสารแคนนาบินอยด์สังเคราะห์หรือที่ผ่านกระบวนการทางเคมีใดๆ โดยห้ามการผลิตและการขายผลิตภัณฑ์ใดๆ ที่มีเดลต้า-8 THC เดลต้า-10 THC, THCA และสารแคนนาบินอยด์ที่อาจก่อให้เกิดอาการมึนเมาอื่นๆ